Με μια μουσικοχορευτική πανδαισία σε ένα κατάμεστο αμφιθέατρο, ξεκίνησαν το βράδυ της Παρασκευής 18 Ιουλίου οι φετινές «Γιορτές Δάσους» στο Καρπενήσι, με το 12ο Φεστιβάλ Παραδοσιακών Χορών να προσφέρει ένα ταξίδι στις γνήσιες μουσικές και χορευτικές ρίζες της Ελλάδας. Η εκδήλωση, που διοργάνωσε ο Πολιτιστικός Σύλλογος Καρπενησίου σε συνδιοργάνωση με τον Δήμο Καρπενησίου, την Περιφέρεια Στ. Ελλάδας-ΠΕ Ευρυτανίας και τον ΟΠΑΣΤΕ Ευρυτανίας, αποτέλεσε για ακόμη μία χρονιά το εναρκτήριο σήμα του πολιτιστικού καλοκαιριού στην πόλη.

Η βραδιά άνοιξε με την καθιερωμένη πατινάδα στους δρόμους του Καρπενησίου, με χορευτές και μουσικούς να ξεκινούν από την Κεντρική Πλατεία και να καταλήγουν, μέσα σε γιορτινή ατμόσφαιρα, στο Αμφιθέατρο της Δημ. Κεντρικής Βιβλιοθήκης, όπου εξελίχθηκε το κυρίως πρόγραμμα μπροστά σε πλήθος κόσμου.

Στη σκηνή ανέβηκαν πέντε χορευτικές ομάδες, η καθεμιά με τον δικό της ξεχωριστό χαρακτήρα και χορευτική ταυτότητα. Ο Πολιτιστικός Σύλλογος Καρπενησίου, άξιος οικοδεσπότης, παρουσίασε με το τμήμα ενηλίκων χορούς από την Ευρυτανία, την Άσσηρο και τον Δρυμό Θεσσαλονίκης, καθώς και από τα χωριά των Μάρηδων στον Έβρο, αποσπώντας θερμό χειροκρότημα. Ιδιαίτερη στιγμή αποτέλεσε η εμφάνιση της Πρότυπης Καλλιτεχνικής Ομάδας Χορού «Έκνευσις», υπό τον Κωνσταντίνο Νικολαΐδη, που απέδωσε ποντιακούς χορούς με σεμνότητα και δυναμισμό. Η Στέγη Πολιτισμού Αίγινας ταξίδεψε το κοινό στις μουσικές παραδόσεις της Ικαρίας και της Σάμου, οι «Χοροβάτες» παρουσίασαν χορούς από την Κόνιτσα, ενώ ο «Διόνυσος» από τη Νάξο εντυπωσίασε με την αναπαράσταση του δρωμένου των Φουστανελάδων του Κυνίδαρου της Νάξου.

Η βραδιά ολοκληρώθηκε με γλέντι στον προαύλιο χώρο του Δασαρχείου, όπου κοινό και χορευτές ενώθηκαν – μέχρι αργά – στον ρυθμό της παράδοσης, σε μια ατμόσφαιρα χαράς, συνύπαρξης και αυθεντικότητας.