Σε διαδικασία αξιολόγησης για την ένταξή της στο ευρωπαϊκό δίκτυο βιώσιμου τουρισμού EUROPARC εισέρχεται η Ευρυτανία, με στόχο την πιστοποίησή της ως βιώσιμος τουριστικός προορισμός. Πρόκειται για μια διαδικασία που αφορά κυρίως την οργανωμένη προστασία και αξιοποίηση του φυσικού περιβάλλοντος, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο θα αναπτύσσεται ο τουρισμός τα επόμενα χρόνια στην περιοχή.
Η πρώτη επίσημη συνάντηση πραγματοποιήθηκε στο γραφείο του Αντιπεριφερειάρχη Ευρυτανίας κ. Αριστείδη Τασιού, παρουσία εκπροσώπου του EUROPARC, ο οποίος εξέτασε σε αρχικό στάδιο τον φάκελο υποψηφιότητας της Περιφερειακής Ενότητας Ευρυτανίας. Στη διαδικασία συμμετέχουν επίσης οι 2 δήμοι της Ευρυτανίας, το Επιμελητήριο, οι επαγγελματίες του τουρισμού, η Διεύθυνση Δασών και ο ΟΦΥΠΕΚΑ.
Σύμφωνα με την παρουσίαση που έγινε, η πιστοποίηση βασίζεται σε 10 συγκεκριμένα κριτήρια που σχετίζονται με την προστασία του περιβάλλοντος, τη διαχείριση των φυσικών πόρων, την τουριστική ανάπτυξη και τη συνεργασία των τοπικών φορέων. Η Ευρυτανία θεωρείται περιοχή με ιδιαίτερα χαρακτηριστικά, καθώς διαθέτει εκτεταμένες προστατευόμενες περιοχές και προτείνεται στον χωροταξικό σχεδιασμό ως Περιφερειακό Πάρκο.
Η διαδικασία προβλέπει την εφαρμογή πενταετούς Σχεδίου Δράσης για την περίοδο 2026-2030, το οποίο θα καθορίζει παρεμβάσεις και πολιτικές γύρω από τον βιώσιμο τουρισμό. Στόχος είναι ο τουρισμός να αναπτυχθεί χωρίς να επιβαρυνθεί το φυσικό περιβάλλον και παράλληλα να δημιουργηθούν σταθερές προοπτικές για την τοπική οικονομία και τις επιχειρήσεις.
Η ένταξη στο δίκτυο EUROPARC θεωρείται σημαντική κυρίως για την προβολή της Ευρυτανίας σε ευρωπαϊκό επίπεδο, καθώς πρόκειται για αναγνωρισμένη πιστοποίηση που χρησιμοποιείται σε περιοχές φυσικού και εναλλακτικού τουρισμού. Παράλληλα, ανοίγει δυνατότητες συμμετοχής σε ευρωπαϊκά προγράμματα, συνεργασίες και δράσεις που σχετίζονται με τον ορεινό και βιώσιμο τουρισμό.
Ο Αντιπεριφερειάρχης Περιφερειακής Ενότητας Ευρυτανίας της Περιφέρειας Στερεάς Ελλάδας, κ. Αριστείδης Τασιός δήλωσε: “Η Ευρυτανία μπορεί και πρέπει να καθιερωθεί ως ένα πρότυπο αειφόρου τουρισμού στην Ελλάδα και να αναγνωριστεί ως βιώσιμος τουριστικός προορισμός σε διεθνές επίπεδο, όπου η περιβαλλοντική προστασία, η ανάδειξη της πολιτιστικής κληρονομιάς και η οικονομική ανάπτυξη συνυπάρχουν, προσελκύοντας επισκέπτες και ενισχύοντας την ευημερία της τοπικής κοινότητας. Ο βιώσιμος τουρισμός δύναται να φέρει σημαντικά οφέλη στην τοπική οικονομία και κοινωνία της Ευρυτανίας. Η προώθηση της τοπικής παραγωγής μέσω του αγροτουρισμού, η υποστήριξη των μικρών επιχειρήσεων, η επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου και η ενθάρρυνση των επισκεπτών να παραμένουν για μεγαλύτερες περιόδους ενισχύουν την οικονομική δραστηριότητα, δημιουργώντας θέσεις εργασίας και διασφαλίζοντας τη μακροπρόθεσμη ευημερία της περιοχής”.
