Όπως έγραφαν τα Ευρυτανικά Νέα, ανήμερα Χριστουγέννων το τηλεσκόπιο James Webb, ο διάδοχος του Hubble, εκτοξεύτηκε προς το διάστημα. Το κόστους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων διαστημικό τηλεσκόπιο θα τεθεί, εάν όλα κυλήσουν ομαλά, σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο στο δεύτερο σημείο Lagrange ή L2, μένοντας σε περίπου σταθερή απόσταση 1,5 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τη Γη ή περίπου τέσσερις φορές πιο μακριά από τη Σελήνη. Το James Webb αναμένεται να φτάσει στο σημείο L2 ένα μήνα μετά την εκτόξευσή του. Στη συνέχεια, θα υπάρξει μια περίοδος εγκατάστασης και προσαρμογής που θα διαρκέσει έξι μήνες. Αναμένεται να αρχίσει να συλλέγει δεδομένα και να κάνει τις πρώτες παρατηρήσεις στα μέσα του 2022.

Ο Δημήτρης Δεληγεωργόπουλος, πρόεδρος του Συλλόγου Αστρονομίας Άρτεμις, ανακοίνωσε χθες ότι κατέστη δυνατόν να εντοπιστεί η πορεία που ακολουθεί το διαστημικό τηλεσκόπιο –«το μεγαθήριο της επιστήμης», όπως λέει χαρακτηριστικά. Δημοσίευσε και σχετικό οπτικό υλικό.

To James Webb θα χρησιμοποιηθεί σε ένα τεράστιο εύρος ερευνών στους τομείς της αστρονομίας, της αστροφυσικής και της κοσμολογίας, από τον ατμοσφαιρικό χαρακτηρισμό δυνητικά κατοικήσιμων εξωπλανητών, μέχρι την παρατήρηση μερικών από τα πιο μακρινά και παλαιότερα γεγονότα και αντικείμενα στο Σύμπαν, όπως ο σχηματισμός των πρώτων γαλαξιών.