Δικαστής αποφάσισε ότι πρέπει να επιβληθεί ποινή στον Ντόναλντ Τραμπ στην υπόθεση Στόρμπι Ντάνιελς- για την οποία έχει ήδη καταδικαστεί. Αλλά συμπλήρωσε ότι δεν είναι υποχρεωμένος να επιβάλει ποινή φυλάκισης στον εκλεγμένο πρόεδρο.

Ο δικαστής Χουάν Μέρτσαν απέρριψε το αίτημα του Ρεπουμπλικάνου να απορριφθεί η υπόθεση, λόγω της νίκης του στις εκλογές. Αυτή είναι η δεύτερη φορά που απορρίπτεται σχετικό αίτημά του, μετά την καταδίκη του τον περασμένο Μάιο. Η ποινή θα ανακοινωθεί στις 10 Ιανουαρίου, δέκα ημέρες πριν από την ορκωμοσία του Ντόναλντ Τραμπ.

Σύμφωνα με τα όσα ανέφερε στην απόφασή του ο δικαστής, το να αφεθεί ελεύθερος «άνευ όρων» ο 78χρονος- δηλαδή χωρίς κράτηση, πρόστιμο, ή δικαστική επιτήρηση- θα είναι η «πιο βιώσιμη λύση».

Αρχικά ήταν προγραμματισμένο να ανακοινωθεί η ποινή του Τραμπ στις 26 Νοεμβρίου, αλλά ο δικαστής το ανέβαλε αυτό επ’ αόριστον, μετά την εκλογική νίκη του Ρεπουμπλικάνου.

Η υπόθεση αφορά τα 130.000 δολάρια που έδωσε ο Μάικλ Κόεν, πρώην δικηγόρος του Ντόναλντ Τραμπ, στην πρωταγωνίστρια ταινιών ενηλίκων Στόρμι Ντάνιελς. Ήταν χρήματα για να εξασφαλιστεί η σιωπή της πριν από τις εκλογές του 2016, για τη σεξουαλική επαφή που σύμφωνα με την ίδια είχε με τον Ντόναλντ Τραμπ μία δεκαετία νωρίτερα. Κάτι που ο Ρεπουμπλικάνος αρνείται.

Τον Μάιο, δικαστήριο του Μανχάταν έκρινε τον 78χρονο ένοχο για 34 κατηγορίες σχετικά με την παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων, προκειμένου να «κουκουλωθεί» η καταβολή χρημάτων στη Στόρμι Ντάνιελς. Έως τότε ποτέ ξανά πρόεδρος των ΗΠΑ- πρώην ή εν ενεργεία- δεν είχε κατηγορηθεί, ούτε καταδικαστεί, για ποινικό αδίκημα.