Χωρίς αποτέλεσμα ολοκληρώθηκαν και την Κυριακή της Αποκριάς οι έρευνες για τον 74χρονο ορειβάτη που αγνοείται από το απόγευμα του Σαββάτου (21/2) στο Βελούχι, με την αγωνία των συγγενών του αλλά και των διασωστών να παραμένει έντονη.

Οι δυνάμεις που συμμετέχουν στην επιχείρηση επέστρεψαν λίγο πριν τη δύση του ηλίου, έχοντας «χτενίσει» όλα τα πιθανά σημεία σε δύο βασικές κατευθύνσεις, ανατολικά και δυτικά από το σημείο όπου ο 74χρονος, επικεφαλής πεζοπορικής ομάδας, απομακρύνθηκε από τους συνορειβάτες του. Η μία ομάδα κινήθηκε προς το Κακόρεμα, ερευνώντας χαράδρες και ιδιαίτερα δύσβατα περάσματα, ενώ η δεύτερη κατευθύνθηκε προς την Αγία Τριάδα, καλύπτοντας εκτεταμένο τμήμα της διαδρομής. Παρά τις συντονισμένες και πολύωρες προσπάθειες, δεν βρέθηκε κάποιο ίχνος του αγνοούμενου.

Οι καιρικές συνθήκες στο βουνό δυσχέραναν σημαντικά το έργο των διασωστών. Η πυκνή ομίχλη περιόριζε την ορατότητα, ενώ σε αρκετά σημεία απαιτήθηκε ιδιαίτερη προσοχή λόγω της μορφολογίας του εδάφους και των απόκρημνων πλαγιών. Την ίδια ώρα, η έντονη χιονόπτωση που σημειώθηκε τις πρώτες ώρες μετά την εξαφάνιση έχει καλύψει πιθανά ίχνη, καθιστώντας ακόμη πιο δύσκολο τον εντοπισμό του. Οι έρευνες διακόπηκαν αργά το απόγευμα και αναμένεται να συνεχιστούν το πρωί της Καθ. Δευτέρας (23/2), εφόσον το επιτρέψει ο καιρός.

Στην επιχείρηση συμμετέχουν 25 πυροσβέστες από το Καρπενήσι, ειδικές ομάδες της 7ης, της 1ης και της 8ης ΕΜΑΚ, καθώς και ομάδα ΣμηΕΑ με drones. Παράλληλα, συνδράμουν το Διασωστικό Σώμα Ευρυτανίας, η Ελληνική Ομοσπονδία Ορειβασίας – Αναρρίχησης, η Ελληνική Ομάδα Διάσωσης και εθελοντές από την Ευρυτανία, την Αθήνα και την Πάτρα. Από αέρος επιχειρούν drones της Πυροσβεστικής και ιδιωτών, ερευνώντας δυσπρόσιτα σημεία, ενώ στις έρευνες συμμετέχουν και εκπαιδευμένοι σκύλοι έρευνας και διάσωσης.

Ο 74χρονος συμμετείχε σε ομάδα που πραγματοποιούσε ανάβαση προς την Ψηλή Κορφή και από ένα σημείο της διαδρομής και μετά χάθηκαν τα ίχνη του, χωρίς μέχρι αυτή την ώρα να έχει εντοπιστεί.