Το L’Étape Greece by Tour de France 2026 μετέφερε φέτος τον θρύλο του Γύρου της Γαλλίας και τον παλμό της παγκόσμιας ποδηλασίας στη Σπάρτη. Για 4η συνεχή χρονιά η Ελλάδα υποδέχθηκε τον κορυφαίο ποδηλατικό αγώνα σε συνδιοργάνωση της ευZHN feelόsophy, της Περιφέρειας Πελοποννήσου, του Δήμου Σπάρτης, και του Σπαρτιατικού Γυμναστικού Συλλόγου.
Ένα καθηλωτικό ποδηλατικό σκηνικό σχεδιάστηκε κάτω από τη σκιά του Ταΰγετου, με φόντο ελαιώνες, αρχαία ιερά, παραθαλάσσια περάσματα και παραδοσιακά χωριά, για να προσφέρει μια έντονη και αυθεντικά ελληνική εμπειρία στους συμμετέχοντες, με απόλυτη ασφάλεια, μέσα από κλειστές διαδρομές και με συγκινητική σύνδεση με την ιστορία, τη φύση και τον μύθο της Λακωνίας. Η εκκίνηση και ο τερματισμός του L’Étape Greece by Tour de France 2026 δόθηκε μπροστά στο εμβληματικό άγαλμα του Λεωνίδα, προσδίδοντας έναν ισχυρό συμβολισμό σε κάθε ποδηλατικό χιλιόμετρο.
Περισσότεροι από 1.000 ποδηλάτες από την Ελλάδα και όλο τον κόσμο ποδηλάτησαν, μεταξύ αυτών και ο Κώστας Νικόπουλος από το Καρπενήσι, συμμετέχοντας στη διαδρομή The Race, ένα πλήρες αγωνιστικό τερέν 140 χιλιομέτρων με 1.860 μέτρα υψομετρικής διαφοράς για έμπειρους ποδηλάτες, με απαιτητικές ανηφόρες και πολλαπλούς σταθμούς υποστήριξης.
Ο Νικόπουλος κάλυψε την απόσταση σε 5 ώρες και 14 λεπτά, τερματίζοντας 38ος σε σύνολο 80 ποδηλατών στην κατηγορία του, 148ος ανάμεσα σε 272 άνδρες, με μια εξαιρετική εμφάνιση σε έναν ιδιαίτερα σκληρό και απαιτητικό αγώνα για γερά… πνευμόνια και πόδια.
